我的同事小黄要找工读生，工作内容是摄影与剪辑。我每天问他进度，他都说没人应征，即使有小猫两三只，也都不合适。拖了一段时间，我就上线看那几只小猫到底有多么不合适。
结果，看到几名四五十岁的中年人，学历优，经历丰富，在电视台担任摄影记者都超过十年以上，来做工读根本是「过度合格」，哪有不合适？不过我马上抓到问题的症结：
卡在年纪上！
年轻主管，不想用中年属下
小黄三十岁不到，要他带大十几二十岁的人，确实会有心理障碍，我花了点时间跟他沟通，发现年轻的小主管在用人上，有以下3个心理倾向：
1.年轻主管喜欢跟年轻人工作，排斥跟年长者共事
2.年轻主管对年长者有刻板印象，总觉得他们固执不易沟通
3.年轻主管面对年长者，显不了威风，摆不出主管架势，就认为年长者带不动
另外，小黄当我是可以说话的对象，跟我吐露内心的真实想法，使得我终于找到一般人对于中年人求职预存的成见，小黄说，都已经四五十岁，在职场二三十年的资历，有口碑与人脉，怎么会「沦落」到要找工作，更何况是应征工读，表示这些人一定是怪怪的，哪里有问题。
我听了也不多说什么，只是反问小黄，他的父亲现在做什么工作？
他回答，父亲年轻时进报社工作，正是报社的黄金时代，父亲在印务部负责的工作是捡铅字，就着记者写来的稿子，把铅字一个一个挑出来，正确无误地排成一整篇新闻。后来计算机化，记者可以打字，捡字人员第一批被裁掉，父亲不幸失业。
不断求职，是因为不曾放弃努力
为了养儿养女，穷则变，变则通，和母亲两人到花莲开民宿，刚开始生意还挺不错。但是近两年民宿遍地开花，供给过量，生意清淡，加上年纪大了，干不了床务等粗活，不得已卖掉。现在，两人转卖网购水饺。接着，我和小黄展开以下这段对话：
我：「你觉得你父亲以前工作有不努力吗？」
小黄：「他很努力，养大我们兄妹，只是产业变化，再也没有捡字的工作，才被迫失业。」
我：「那，你的感受如何？」
小黄：「我觉得父亲很无辜，心疼他有志难伸，再也找不到适合他发挥的舞台。」
我：「在这过程中，你的父亲有放弃努力吗？」
小黄：「他当然没有放弃努力，一直在找寻新的机会，象是开民宿、卖水饺。」
我：「如果你父亲现在要来求职，你觉得他找得到工作吗？」
小黄：「很难…应该没有人要雇用他…」
说到这里，我问小黄，父亲沦落至此，是父亲个人的错吗？小黄摇摇头说：
「不能责怪父亲，他尽力了。」
中年人求的，不过是养大儿女
小黄点点头说他懂了，回座位连络这几位中年求职者来面试。隔天下午来了一位，是国立艺专毕业（现在的台艺大，是当年唯一的艺术大学，不容易考进去，后来电视台从导播、编辑到摄影几乎是艺专的天下），最后一份工作在大电视台做了14年摄影记者。
四十多岁时，由于孩子陆续出世，为了给孩子更好的未来，和朋友计划联手创业，于是辞掉电视台的工作。可是天有不测风云，人有旦夕祸福，离职不久发生重大车祸，撞断两条腿，复健多年，现在行动比较方便些，想再回到职场，却是人事全非，处处碰壁。看着家里嗷嗷待哺的两个幼儿，万般不得已来应征这份工读工作，他说：
「至少是做摄影与剪辑的本业，感觉上还能接受。」
我问他后不后悔当年做了离职的决定，他说不会，为了孩子一定要勇敢，而且就算不主动辞职，近年电视台经营困难，人事缩编，中年同事也一个一个被资遣，于是他叹了一口气说：
「早走或晚走，最后都是要走，还不如早走。」
这就是人生，看似无常，其实都在运行的规律里，走到中年时，很少人不会遇见中年危机，只不过危机的样貌各有不同，难以辨识罢了，也就不容易提早预防与准备，跟这个人是不是努力、或是不是幸运无关。
有一天你也会走到中年，何妨将心比心
下次再有中年人求职，请少一些刻板印象，多一些同理心；请少一些预存成见，多一些理解与支持。没有人知道明天自己会发生什么事，那么对今天别人发生的事，能尽力就尽力，能帮忙就帮忙。一份工作，比什么都珍贵，图个温饱，给孩子稳定的生活，他们求的不过如此。
当一个人开始了解人生是无常，体会到每个人各有难处，有时候能做的相当有限，只能尽力而为，才算是真正的成熟。
说到这里，也许有人心里会浮起一个问号，公司又不是开救济院，工作也不是来做功德，不能够因为对方的身世或遭遇可怜就录用他，这个观念是对的。我今天讲的重点，不在于要改变公司的录用标准，而是要改变看待中年人求职的预存立场，而有更多元的选择、更客观的决定，录用到更有能力与合适的人才，也就是说—
不要因为年纪，而错过任何一名优秀的人才。
想想看，终究有一天，每个人有幸都会走到中年阶段，都会认为自己还是可用之材，却因为年龄而被刷掉，一定感到被歧视而愤怒。而年轻不就是用来改变世界的吗？那么当你还年轻时，就可以先来改变这个年龄歧视的用人习惯。
